得知这些，事情很容易就理清楚了，秦许道：“众所周知，夫人与燕王妃私交甚密，聂夫人想登燕王府的门如同登天，只好从夫人这里打主意。可是夫人喜静，没有深交的人从来不会应承，她这才另辟蹊径——夫人这里若是有了什么事，燕王妃绝不会坐视不管，如此一来，聂夫人就有了与燕王妃相见的可能。”

  只要一相见，燕王妃轻则被拿捏住把柄，重则会有性命之忧。

  “再有就是，”秦许迟疑地道，“这件事表象如此，但是从另外一个角度来看，聂夫人恐怕是为了被圈|禁的陆先生，试图无所不用其极。不论是夫人还是燕王妃，身后都是皇上倚重的人，以一个被囚之人换取一个臣子家眷，皇上不会有半分犹豫——聂夫人在打的会不会是这主意？不为此，也不会在侯爷、燕王不在京城时做手脚了。”

  叶浔颔首一笑。大抵就是如此了。

  帝王、权臣在人们眼里如同猛虎，不可冒犯，若心怀叵测，只敢从他们近前的人下手。得手了，极可能心愿得偿；失手了，也能有个回旋的余地。

  如果聂夫人想要报答陆先生的恩情，意在救他离开圈|禁之地，眼下是最好的时机。

  再静下心来思前想后，叶浔猜测裴奕与聂夫人是相识的，最起码，他一定知晓聂夫人生平一些事。

  而最让叶浔意外且唏嘘的是聂宇对聂夫人的一往情深。自然，也是有些担心的。如果为了一腔深情而助纣为虐，皇上绝无容忍的可能。可又相信皇上不会看错人，启用聂宇，必有充足的理由。

  过了两日，燕王妃来找叶浔，将事情的前因后果和盘托出：“聂夫人早些年和王爷同在陆先生近前，见过几次。我与王爷的婚事，先是皇上、皇后有意撮合，再加上我与他确实有点儿缘分，他又能容忍我一些不合俗例的要求，婚事便定了下来。成婚前几日，聂夫人的确是找过我几次，谎称她与王爷青梅竹马，却被王爷狠心抛弃，要我成全她的一片痴心，将她带到王爷身边。若是我不让她如愿，她就每日在府门前闹，让我与王爷未成婚就蒙羞受人非议。”

  叶浔惊讶，“那是她想闹就能闹起来的？宣国公府还会被她一个弱女子摆布？”

  燕王妃微笑，“要不是我自幼性情刁钻，是与父亲、姨娘针锋相对着长大的，真就被她弄得六神无主了——多少女子都曾上过这种当。也是赶巧了，王爷那日恰好去了我家中，闻讯后，只对我说了他与聂夫人的渊源，让我看着办，与他无关，不需顾及他。”之后，她语声透出几分无奈、苦涩，“随后，我父亲也知晓了这件事，他那个人……一辈子都不知道与人为善，给人难堪却最拿手。我那时年少，心里因为一些事，总像是憋着一口气，不顺心的时候，只要有人挑衅，便会狠下心来刁难人。聂夫人固然是有不对，可我和父亲也实在是让她太难堪了……她记恨上我，倒不是因为我嫁给了她钟情的男子，而是我与父亲对她的羞辱。如今回想起来，说不上后悔，但是怎么都要承认，事情做得太过分了。”

  如何让如今的聂夫人分外难堪，燕王妃没说，叶浔也没问。羞辱人的法子多的是，不难想象。

  随后，燕王妃再说的就是叶浔已经了解的事，与秦许的回禀大同小异。

  末了，燕王妃道：“她这几年明里暗里想法子见我，我说心里话，一是不想见觊觎自己夫君的人，二是有点儿底气不足，别说看到她，就算回想起来，也会觉得彼时太鲁莽，不留余地。眼下实在是没想到，她把主意打到了你头上。可我这两日思来想去，觉得她不过是要用这些陈年旧事做幌子，真正意图是为了陆先生。陆先生被囚禁之初，她可是大病了一场，足见她对陆先生的尊敬、孝心。”

  叶浔又想到了聂宇，唏嘘道：“镇南侯这日子可不省心啊……”

  燕王妃先是一愣，随后笑起来，“这倒是。费尽心思娶了她，她却没有一日将心思放在镇南侯身上，先是惦记着王爷，随后又想方设法要救陆先生。”

  “不如意的人真是太多了。”叶浔问起最担心的一件事，“依你看，镇南侯会不会为着情分帮他夫人？”

  “不会，他没那么糊涂，却又不能左右聂夫人，也是陷于两难境地。”燕王妃笑意缓缓敛去，“他的底细，我也不妨告诉你。他并非老侯爷亲生，是老侯爷仇家之子，他查了几年才弄清楚的。若非如此，他早就想方设法地造皇上的反了。话说到这里，你也该知道陆先生、老侯爷的心有多狠了吧？”

  “……我一直以为，自己就够倒霉的了，比起他这样的遭遇……实在是不足挂齿。”

  燕王妃认同地点头，“可不就是么。男人自来如此，一局棋布下，便是关乎着很多人的一生。”又宽慰叶浔，“他既能得皇上赏识，有了如今重返官场的情形，足见不是个简单的人物，迟早能理清楚身边那些是非。”

  “那样再好不过。”

  燕王妃又说起柳之南和叶冰，“这两日着意打听了两个人平日做派，都不算稳重，既然如此，咱们就别管她们了，随她们去——要管就得管一辈子，都有一大堆事缠身，哪儿有那个闲工夫？她们便是与聂夫人来往也无妨，你心里有数就行。万一有个什么事，该怎么做就怎么做，对聂夫人不需客气，事后我自会给你担着。”

  叶浔笑起来，“给我这句话就行，我只怕怎么做都不对。”

  柳之南与叶冰之间的矛盾在被越来越多的人知情的时候，有了戏剧性的转折。

  江宜室来裴府的时候，说起来是满脸的啼笑皆非：“亲近的都不理她们，她们身边的丫鬟、管事妈妈就上场了，劝说着两个人以和为贵，闹得久了，便会沦为笑柄，还会被人说小肚鸡肠。就这样，之南见了冰儿一次，又给淮安侯去信，孙志仁便回去当差了。事情到这儿还没完，冰儿又前去真心实意地谢了之南两次，两个人把话说开了，竟很是投缘，眼下之南连我那儿都不怎么去了，每日和冰儿腻在一起。”

  “……”

  江宜室见叶浔无话可说，笑意更浓，“全怪你这乌鸦嘴，先前是怎么说来着？——不怕她们闹，只怕她们亲近。”

  “反正女眷走动与否也影响不了大局，随她们去。”叶浔笑道，“想想也是，两个人都是直来直去的性情，气人时固然能让人吐血三升，可一旦以礼相待，便又是言语坦率，应该能有不少的话可说。”之后摆一摆手，“不说她们了。来，看看我新画的几个花样子。”

  江宜室想想也是，管那么多做什么呢？只要她们两个始终立场相同就好，别的都不打紧。

  聂夫人曾两次递帖子给叶浔，意在来裴府做客，叶浔婉言回绝了。

  第三次，聂夫人以裴奕旧识的身份，直接到了府门外。秦许等人认出了聂府的下人，连忙告知叶浔，结果自然还是不见。

  在府中不得相见，进宫请安时却是要碰面的。叶浔就算是出于好奇，也会留心打量。

  聂夫人是那种极为耐看的女子，气质柔和娴静，如果在相见之前对她一无所知，肯定会对她生出亲切感。

  人不可貌相——聂宇夫妇是典型的例子。

  叶浔即将错转视线的时候，聂夫人望向她。她抿唇浅笑，尽带疏离。

  聂夫人不动声色，转头看向别人。

  庭旭与太夫人应了那句隔辈亲，属于叶浔的时间，只有每晚睡前。她自然不会争这些，并且喜闻乐见。还要继续主持中馈，整日哄孩子的话，什么都别想做。

  七月下旬，天公不作美，连下了两场暴雨，庄子上的庄稼淹了不少，地势低的失修的宅子漏雨、进水，情形一塌糊涂。叶浔见管事一把鼻涕一把泪的回话，看出情形很严重，亲自过去看了看。

  没想到，暴雨之后，天气放晴，日后比之前哪一天都毒辣。叶浔在田地、宅子里不过转了小半个时辰，就有些难受了，心知可能是中暑了，忙去了凉快些的室内歇息，一面喝着绿豆汤一面和管事们商量出了应对之策，又好言安抚了庄子上的人们，留下了几十两银子，这才回了府中。

  事情解决了，她中暑的情形却没能止住，第二日就起不得身了。

  太夫人心疼的厉害，过来正房探望，“何苦亲自前去受那份罪？眼下可不就要吃苦头了？”

  “我是想着，庄子上怕是人心惶惶的，露个面，安抚一番，他们心里能好过一些。”叶浔不好意思地道，“再说我以前真没去过田地里，不知道庄稼受灾是个什么情形，这次亲自过去看看，以后没有这种事最好，再有的话，当下就能拿出个章程来。娘，我休息两天就好了。”

  “你只管好好儿歇息，我帮你带着旭哥儿。暮羽不在家，我就让人去请了太医。不舒坦可不能不当回事，好生歇息几日，何时太医说你痊愈了，才准你下地走动。”说到末尾，太夫人已是命令的口吻。

  叶浔笑着称是，“那我可就心安理得的偷懒了。”

  “这孩子，”太夫人戳了戳她的眉心，“说你什么好？千万要听话啊。”

  叶浔一再保证，太夫人才略略心安。