时?间慢慢到了七岁，她成了一个扎着双髻的女童。小时?候的李朝歌毫无成年?后的英气，她脸颊圆圆的，一双眼睛又大又亮，即便穿着粗布衣服都漂亮的如同年?画。她的师父好几次被人认为?是人贩子，也不怪别人误会，他这样一个粗糙邋遢的酒鬼，实在不像能?生出这么漂亮的女娃。

  李朝歌小时?候总喜欢哭，她的师父一边骂她，一边给她找吃的。那?时?候她还不适应民间的生活，穿衣服会被衣料蹭破皮，吃烙饼会被粗面划到嗓子，稍有不胜意就?包着眼泪哭。张彦之看着那?个发?髻乱糟糟的小姑娘，实在不能?相信，她长大后，会成为?一个能?一脚把猛虎踹飞一丈的大杀器。

  又一年?过去了，她退回了六岁，师父从她身边消失。她穿着精美?的红色襦裙，扎着讲究的元宝髻。她淹没在洪流中，四周都是杀红了眼的乱兵和怪兽，李朝歌跌跌撞撞，不断哭喊着“阿娘”“父皇”。

  张彦之心脏猛地?紧缩，不应该的，她不应该经历这些。她是金枝玉叶的公主，就?算一无是处，也不应当经历人间疾苦。她这次一走丢就?是十年?，后面即便回去了，属于她的亲人、朋友乃至婚姻，全部变了味。张彦之知道她之后的人生并不幸福，她和亲人反目成仇，和她的丈夫两地?分居，她拥有强大的武力，可是她所做的事情却违背她的良知和师父的教导，她一边痛苦，一边背负着骂名踽踽独行。

  一切错误，皆起于这次战乱。如果她没有走丢，她的一生，本来该像李常乐那?样繁华锦绣，无忧无虑，骄纵无脑得理直气壮。

  梦中似乎有人唤他，只?要张彦之答应条件，对方?就?可以帮助他改变这一切。李朝歌可以平平安安地?在宫中长大，多年?后，李朝歌纵马游街时?，或许会像看中顾明恪那?样看中张彦之，当街将人抢回去。

  张彦之脑海中纷纷扰扰，他还没有拿定主意，周围的时?空继续往后退。张彦之心中有一个地?方?不断蛊惑他，似乎只?要他答应，一切都将不同。

  张彦之张口，正要说话，头顶突然传来一阵寒气。天?空仿佛被什么东西划开?一条缝，大地?像融化的冰层一样快速开?裂，地?面上覆上寒霜。树木、乱兵、宫廷车队变成碎片，纷纷朝下塌陷，张彦之也骤然失重?，掉落到无尽的深渊中。

  张彦之被坠落感吓醒，骤然睁开?眼睛。他床前萦绕着一股紫雾，仿佛被什么东西打?中，重?重?地?摔出去。紫色雾气噼里?啪啦带倒了一地?摆设，外面人听到声音，飞快朝这个方?向奔来。

  “五郎，您怎么了？”

  侍从们吵吵嚷嚷冲进来，看到地?上缠绕成一团的紫雾，都吓得呆愣原地?。紫雾慢慢凝聚成一副兽骨，它甩了甩头，突然用?力朝张彦之的方?向冲来。

  那?副兽骨阴冷苍白，双眼空洞，关节上缠绕着黑紫色的雾气，怎么看都不像是好东西。它一眨眼就?冲到床前，行动间掀起一阵风，吹开?了床幔。

  青纱飞舞，张彦之瞪大眼睛，他明知道该躲开?，身体却完全无法动弹。他眼睁睁看着尖锐阴森的角骨逼近，仿佛都能?想象到这只?角刺穿他喉咙的感觉。

  张彦之都准备好闭上双眼，忽然身前落下一道影子，铮然一声重?击从耳边炸开?。李朝歌用?剑抵住梦魇兽的独角，梦魇兽用?足了力气往前顶，李朝歌身姿突然微微一闪，站到侧面。梦魇兽失去了支撑，本能?往前冲，李朝歌左手如灵蛇一般，灵活地?从梦魇兽的头骨上穿过，握住它的独角，同时?膝盖重?重?抬起，左手配合地?往旁边一扭。

  咔嚓一声，张彦之几乎都听到梦魇兽颈椎被拧错位的声音。李朝歌松手，转身一个旋踢，将那?副骨架远远踢出屋外。

  梦魇兽撞塌了一面墙，用?力砸在地?上，许久都爬不起来。李朝歌活动了活动手腕，回头往旁边看去，目光是毫不掺假的疑惑。

  顾明恪不是说梦魇兽只?对女子下手么，为?什么会跑到张彦之这里?？李朝歌一心检查宫眷，要不是听到这里?有吵闹声，她都不知道梦魇兽跑到这边来了。

  张彦之这时?候才发?现外面还有人，他跟着回头，发?现顾明恪站在帷帐外，一身白衣，单手背后，气定神闲地?对李朝歌说：“注意外面，它要跑了。”

  李朝歌只?能?暂时?放下疑问，先出去收拾梦魇兽。张彦之惊讶地?看着顾明恪，刚才梦境突然坍塌，张彦之以为?是李朝歌，但是李朝歌才刚刚赶来，那?难道说……

  顾明恪压根没有往张彦之的方?向看，他负着手，悠然往外走。侍从们连滚带爬地?往张彦之身边扑，而?顾明恪一袭白衣逆流而?行，和身周众人格格不入。

  他们白日才发?生过不愉快，到现在恐怕顾明恪心情都没好。可是顾明恪依然及时?救了张彦之，之后挥一挥衣袖，一句话没说便离开?。

  其?实张彦之这里?当真是顾明恪疏忽了，顾明恪按照惯常逻辑，将目标锁定在女子身上。但他忘了，梦魇兽以情为?食，女子纤细敏感容易动情，但并不代表梦魇兽只?吃女子。

  某些心有真情的男子也是可以的。

  顾明恪走出屋子，心想张彦之这个人真是讨厌，看见他就?烦。

  深夜寂静，这里?的动静已经惊动了许多人，行宫各处陆续亮起灯光。女皇披衣起来，她平日里?总是一丝不苟，威严深重?，此刻未着妆容，能?清楚地?看到她脸上的沟壑。直到这时?候，众女才能?意识到，女皇年?纪确实已经很大了。

  张燕昌陪在女皇身边，深夜匆匆醒来，谁都来不及打?理仪容，越发?能?感觉到两人年?龄差距。女皇沉着脸，问：“外面怎么了？”

  “张五郎那?边似乎出现了妖怪，盛元公主已经赶过去了。”

  女皇眉心的川字皱得越发?紧：“妖怪？”

  李朝歌站在花园中，手里?握着潜渊剑，凝神和梦魇兽对峙。梦魇兽只?余一副骨架，眼眶处黑洞洞的，看着渗人至极。宫娥已经吓晕了好几个，剩下清醒的尖叫着躲在远处，捂着眼睛看都不敢看。梦魇兽压低身体，寻找进攻的时?机，李朝歌也一动不动地?盯着它。

  张彦之匆匆披了件外衫，不顾众人劝阻走到殿外。侍从哆哆嗦嗦跟在后面，不断劝他回去，张彦之都充耳不闻。他目光扫过四周，葱郁的花园中站着一只?可怖的骨架，不断有紫气从白森森的骨缝中溢出。李朝歌独自一人立在兽骨对面，再往远处，是东倒西歪的宫人，魂不守舍的太监，以及站在屋檐下，悠然自得的顾明恪。

  顾明恪还穿着白日那?身衣服，浑身纤尘不染。身后草木葱郁，绿色浓重?的如同油彩，而?他负手站在阶边，清雅闲适，遗世独立。

  和周遭一切格格不入，却又偏偏无比融洽。

  张彦之眼前飞过一片花瓣，他回神，不由看向前方?。花园扬起一阵风，树上、草丛、地?面的紫色花瓣纷纷飞起，像漩涡一样绕着中间那?一人一兽旋转。

  李朝歌剑刃竖起，身边真气鼓动，衣摆无风自舞。梦魇兽压低身体，忽然朝前方?扑来，李朝歌几乎在同时?从地?面跃起，剑尖划过，花瓣顺着剑招连成锁链，接连朝梦魇兽袭去。梦魇兽屡次三番被花瓣绊住，它挣脱不开?，恼怒至极，忽然仰天?大吼。

  吼声如波浪般传遍行宫，草丛上穿过沙沙风声，仿佛某种回应一般，紫色的雾气从各处传来，湖面内外都弥漫起甜香。花瓣突然被打?散，飞旋着朝四周迸射，侍从慌忙拉着张彦之后退。他们刚刚躲开?，张彦之刚才站立的地?方?就?飞过来一片花瓣，纤细的花瓣如利刃一般深深嵌入廊柱，深度足有寸余。

  周围响起各式各样的尖叫声，行宫的承重?柱是用?最坚固的木头做成，饶是如此都被削出裂痕，如果落在人身上，简直不敢设想。

  李朝歌挽剑，根本不用?眼睛看，像可以预知一样击落各个方?向飞射来的花瓣，动作在花雨中快得几乎看不清楚。有一行花瓣直直朝她冲来，李朝歌朝后躲避，然而?后面就?是树木，李朝歌避无可避，一折身踩上树干，逆着重?量踏到高处。她步子又轻又快，花瓣跟在她身后，噔噔噔穿入树干中，最后也最强的一波花瓣飞旋着朝她袭来，李朝歌在最高处用?力一踏，借着反冲力飞起，腰身在空中轻轻旋转，刚好躲开?了花瓣。

  但是她的长发?落在身后，系带被花瓣划断，满头青丝瞬间散开?。李朝歌落在地?上，长发?飞舞，她没有停顿，反手挽了个剑招，真气以她为?圆心外冲，瞬间将紫色的花海远远弹开?。

  四周的树木都被这股气浪冲击，树叶、落花纷纷飞舞，周围的人不得不蒙住眼睛，连连后退。他们好容易能?睁开?眼，看到李朝歌握着剑朝梦魇兽攻去。她还穿着白日那?身白色骑装，干净高挑，修长利落，在紫色花瓣中穿梭自如，每一招都能?在梦魇兽骨头上划出刻痕。梦魇兽被她打?的不断后退，最后悲鸣一声，被李朝歌的剑招击倒在地?。

  李朝歌没有放松，执着剑立即欺身而?上。她本想用?剑刺穿梦魇兽的头骨，但梦魇兽空荡荡的眼眶中突然流下泪，低低悲鸣。李朝歌动作微怔，看骨骼这只?梦魇兽并不大，正值一生中最好的年?龄。它什么都没做错，只?因为?人类当权者的私心，它和它的族群就?被杀害，多年?骨埋泥下，不得解脱。

  李朝歌怔松的这瞬息，背后忽的有香气袭来。李朝歌立刻闪身，躲过紫雾攻击。顾明恪站在檐角下，说：“梦魇兽善窥探人心，不要被它们的表相蒙蔽。它们杀了很多人，已经不再是曾经天?真无辜的瑞兽了。”

  李朝歌定下心，不再心软，下手时?处处是杀招。梦魇兽即便修炼多年?，最终也不及李朝歌。它被刺中核心，身上的紫雾消散，它的关节重?新变得僵硬，最终化为?一堆白骨，扑簌簌落在地?面上。

  这是行宫中最强大的一只?梦魇兽，它倒下后，花园中萦绕不散的紫雾慢慢消退，连原本无处不在的甜香都变淡了。湖面上吹来浩荡的风，将李朝歌的长发?吹得四散飞舞。李朝歌收起剑，对着远处高台轻轻拱手：“圣上见谅，儿臣失仪。”

  女皇由张燕昌、宫女陪着，在宫殿前看了许久。女皇淡淡颔首，虽然她身上全无装饰，但声音中丝毫不减帝王威严：“这是什么？”

  李朝歌回道：“梦魇兽。这里?之前是一座庙，建庙的主人为?了汇聚风水，杀了许多异兽埋在地?下，人为?改变山川地?理。后来炀帝将庙拆了，改造成行宫。不过圣上放心，为?首的梦魇兽已经被诛，剩下的掀不起什么风浪了。”

  女皇点头，夜已经很深了，即便女皇精力好也毕竟不是年?轻人，确定了外面没事后，女皇放下心，由众人扶着回去睡觉。东倒西歪的宫人纷纷反应过来，上前收拾东西的收拾东西，侍奉主子的侍奉主子。

  顾明恪在一众乱相中独自逆流而?上，他分开?人群，拿出一根簪子，将李朝歌飞舞的长发?轻轻挽起。

  李朝歌任由顾明恪捣鼓她的头发?。她握着剑立于风中，轻声问：“这样的梦魇兽，下面还有多少？”

  “很多。”