扶着谭生隐下楼，又碰到了李逵，他抱着包袱，在和药童讨价还价，问药童能否便宜点，再住两日，说他再住两日就走，药童板着脸，完全不给面子，谭盛礼看不过去，大夫悬壶济世，此番唯利是图的行径未免令人心寒，让谭振业扶着谭生隐，他下楼找大夫说说。

  刚到楼梯间，就听楼上闹了起来，嚷嚷着不在这医馆治了，趁火打劫，有何名声可言，纵使大夫妙手回春，宁死也不屈。

  谭盛礼回眸，就看他们互相搀扶着往楼下来，大夫听到动静，忙过来安抚，并呵斥了药童，床榻是供给病人休息用的，何来收钱的说法，饶是这样，读书人也是有风骨的，纷纷离馆，拒不再进去，有少数惜命的舍不得走，但读书人尽数离去，自己留下，日后也是受人嘲笑奚落的。

  别无他法，只能撑着离开。

  今年乡试，这件事算是人们嘴里最津津乐道的了，医馆名声扫地，大夫逐个登门赔罪，读书人不领情，不到半个月，医馆往日的肮脏事也被爆了出来，不到半月就因臭名昭著关了门。

  谭盛礼听说此事，脸上无甚情绪，倒是和谭佩玉说徐冬山提亲的事眼底有柔色，进绵州数月，他遇到很多事，也看到很多人，论人品，少有在徐冬山之上的。

  “他为人宽厚，品行端正，你若有心，多留意留意他，要合适，这门亲事就应了，要不喜欢，这门亲事就算了。”

  这件事谭盛礼以前不告诉谭佩玉是他没有仔细打听过铁匠的事，邻里眼中的他虽好，为人夫为人父是不同的，谭佩玉以前过得不好，他希望她的夫婿能真心实意地待她。

  无关过去，无关家境，看到佩玉的好，发自心底的对她好。

  谭佩玉愣愣的，脸上渐渐泛起红晕，“有..有这事吗？”难怪父亲日日去书铺，竟是为这事？过年后，两人偶尔在巷子里遇到，他在前，她在后，只感觉那人好高，能挡住迎面来的风......

  她小声说， “我..我想想吧。”

  “好。”

  再到巷子里看到徐冬山是傍晚，她牵着大丫头去私塾接乞儿回家，徐冬山挑着水，慢慢往外边进来，不知哪儿来的胆子，谭佩玉抬头看了眼，其实他长得不难看，可能身形高大，直觉给人压迫感，以致于人们忽视了他的长相。

  交错而过时，徐冬山突然抬起头来，谭佩玉心头紧了瞬，好在他不曾说什么，谭佩玉又放松下来。

  他，其实很好。

  是自己配不上。

  不知道为什么，谭佩玉就生出这样的心情来。

  作者有话要说：　　长姐要定亲了，嘻嘻嘻

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  ☆、069

  她心里装着事, 面上多少会透出些许, 谭盛礼问她可是不满意。若不满意，不应便是。

  “父亲，女儿...女儿自认配不上...”这几日，谭佩玉悄悄观察过徐冬山，他为人热忱, 邻里有事, 随叫随到, 极有耐心，他秉性纯良，守着书铺, 却不以此牟利，闲暇时就在书铺抄书，她进书铺看过，内室和库房堆着很多书, 都是他自己抄的, 那样的人, 值得更好的女子, 谭佩玉垂着头, 声音仿佛窗外的风，轻得人听不清。

  谭盛礼坐在窗边, 望着院子里的新叶开遍枝头的槐树，沉思不语，见状, 谭佩玉鼓足勇气道，“父亲，这门亲事，我觉着算了吧。徐老板人好，女儿...女儿配不上...”

  她嫁过人，可能生不出孩子，徐冬山家世清白，又是独子，该找个知书达理的好姑娘才是。

  “他也和你说过同样的话。”谭盛礼叹气，“那日我出门接你，他追上来与我说他配不上你。”

  谭佩玉震惊，澄澈的眼里尽是难以置信，“怎么会？”

  “外人说这话许是谦虚客套，我观他神色真挚，不像作假...”在郡城时，邻里不是没有为谭佩玉说亲的，得知她被休后都打了退堂鼓，待他们考上秀才，又因门第悬殊不敢提了，而平安街巷子里的老人们，不曾因她的过去就低看她，也不曾因谭家的门第就生出卑微避而不谈。

  徐冬山的人品，他看在眼里。

  谭盛礼又道，“热闹时，他微笑地看着众人笑，冷清时，他默默做自己的事，坚守己心，不骄不躁，这份心智胜过旁人太多。”谭盛礼少有称赞人，便是陈山和赵铁生，谭盛礼称赞他们时多有叹息，唯有徐冬山，谭盛礼称赞就是称赞，谭佩玉怔然，面庞蒙上忧色，“我会不会拖累他。”

  “你若担心，不妨问问他，无论你在哪儿，于人都不是拖累，有的话父亲不曾与你说，你善良勤劳，温婉贤惠，将弟弟妹妹们照顾得很好，没有你，他们走不到今日，我亦如是。”

  谭家有今日，谭佩玉功不可没。

  “父亲..”谭佩玉攥紧衣衫，低低道，“佩玉是长女，应该的。”

  听到这话，谭盛礼心头泛涩，有女如此懂事明理，谭盛礼却无端酸楚难忍，他道，“佩玉，父亲还在呢，你用不着那么辛苦，有喜欢的事就去做，别总为谭家活着...遇到事，多想想你自己，你过得好，父亲会为你高兴的...”

  “父亲。”谭佩玉咬着唇，声音颤抖，“女儿很高兴...”

  有父亲，有弟弟妹妹们，有什么会不高兴呢？她明白父亲想说什么，在郡城时，父亲常给她们买书，多的是巾帼不让须眉的故事，佩珠看得热血澎湃，她却无甚感觉，她这辈子没有什么抱负，只想父亲和弟弟妹妹们过得好，过得好就行。

  至于徐冬山，她沉默许久，“父亲，我能问他吗？”

  “嗯。”

  想到那扇宽厚结实的背，谭佩玉脸上慢慢染上了绯色。

  窗外，飘起了雨。

  雨丝细腻，仿佛晨雾，落在身上没什么感觉，谭振兴他们日日出门挑水卖，乡试结束，城里的读书人放纵玩乐，乐不思蜀，他们却没什么变化，生活照旧，只是偶尔会遇到巴西郡的读书人探讨几句学问，有时回来得早，有时回来得迟。

  今天，朦胧中看到巷子口站着两个人，谭振兴以为眼花，费力的眨了眨，不确定地问身边谭振学，“长姐和铁匠在说话？”

  细雨绵绵，视野不甚清晰，谭振学没有细看，斩钉截铁道，“看错了吧。”

  谭振兴不信，定睛再看，又只有铁匠了，谭振兴揉揉脑袋，霎时露出惊恐之色，“你们说我不会感染风寒出现幻象了吧？”

  这半月以来，城里诸多人感染了风寒，有两个读书人病情过重连命都没了，吓得谭生隐到现在都不敢出门，便是他们，卖水也不敢去人多的地儿，就在旁边几条街转悠。

  “大哥气色红润，声音浑厚，不像生病的征兆啊。”谭振学端详着谭振兴，回答地尤为诚恳。感染风寒者多头晕脑胀，浑身乏力，高烧不退，谭振兴能跑能跳还能卖力吆喝，他如果是病人，那也太精神了点。