两女子进到正房，坐到西次间临窗的大炕上说话。

  香芷旋解释寒哥儿的去向：“孩子去了老夫人房里，我一直守着婶婶，只好麻烦婆婆照应着他。”

  “等我走之前再见见寒哥儿吧。”三公主不以为意地笑了笑，“你便是要我见他，我也不好意思见的。再怎样，我是母后膝下长大的。”之后便身形一歪，斜倚着大迎枕，“也不知道怎么回事，在你这儿，我才能放松下来。”

  “那么，你既然来了我这儿，就听我安排吧？”香芷旋道，“等会儿吃点儿东西，在我这儿眠一眠。”

  “好啊。”三公主欣然点头，随后道，“叫小厨房给我准备一荤一素，一碗汤，不讲究，这几样有什么就上什么。”

  “行啊。”香芷旋吩咐下去。

  过了一阵子，含笑奉上一道火腿炖肘子，一道清炒时鲜，一碗野菌野鸽汤。

  三公主津津有味地享用，吃饱之后慵懒地笑了，“这会儿可是真乏了。”

  香芷旋带她到厢房歇息。

  三公主进门径自走向美人榻，“我就睡这儿吧，习惯了。”

  “这都是什么坏习惯？”香芷旋打趣着，亲自帮她铺好了被褥，又问，“不急着走的话，我叫人给你点一支安息香，多睡会儿。你得明白，便是不吃不睡，什么事也不会改变。”

  三公主乖顺得像个小孩子，“行，我都听你的。”又笑，“我们芷旋现在是大人了啊，都会照顾人了呢。”

  香芷旋失笑。安排好三公主，转去正屋做针线。袭朗和寒哥儿的夏衣都要开始着手做了。父子两个的衣物，她会尽量全部亲手打理。

  **

  此刻，香俪旋身在一家茶楼的雅间内。

  人置身于绝望之中，更会抓住唯一的希望。自上午，香俪旋便去了京卫指挥使司，求见袭朗。

  袭朗不予理会。

  她便一直等，等到了下午。

  袭朗命人带她到了这家茶楼内——说起来终究是自家事，总不能在他的衙门里说这些。

  他进门的时候，香俪旋匆忙起身，直挺挺地跪了下去。

  袭朗微微挑眉，对随行的赵贺打个手势。

  赵贺退下，守在门外。

  袭朗转到桌案前落座，目光冷凛地凝视着她。

  并未让她起身。

  “你这一跪，我受得起。”他说，“我只当是钱学坤在跪我。”

  香俪旋哑声道：“是，是，我知道。”到了今日，什么都明白了。寻常人想得到他袭朗的提携，谈何容易，任谁跪上他十天十夜，他也不见得理会。

  袭朗忽然说起贾氏：“贾氏已处死，其婆家不就将会流放千里之外，生死由天定。”

  “……”香俪旋无言以对。

  他问：“你信佛，信天道轮回、因果报应，那么你能否与我说一说，贾氏的报应因何而起，她婆家及你婆家的落难，又该找谁理论？”

  “……”婆家的落难是因她而起，是她识人不清，可是贾氏的死、贾氏婆家落难到底该怪谁呢？怪皇后，还是怪她？如果她不曾将人带进袭府，贾氏是不是就不需死？

  那么……