周氏满目震惊。她做梦也没想到，他会做出这样的决定。

  废后、身死，儿孙皆毙命，其余的便不需说了。

  这一世，她害人害己，白活了。

  他倒是讲信用，既没让她入冷宫，又没让她成为皇太后。

  他要做太上皇，慧贵妃那等蠢笨之人都会成为太妃，她这皇后却要流落到异国他乡，苟且偷生。

  那，是生不如死。

  皇上打个手势。

  两名宫人上前来，挟持住周氏。

  此后，不会给她寻死的机会。

  皇上答应了三公主，便不会食言，他要交给女儿的是一个活着的周氏。

  翌日，太子班师回京。

  越三日，先皇后周氏“畏罪自尽”。

  越五日，皇上禅位于太子，升位为太上皇。

  越十日，长平公主携西夏来使离京踏上归程。

  三公主临行前，去袭府去香芷旋话别，告诉香芷旋：她已向皇上提及四公主的婚事，皇上已答应陈嘉兴二弟尚公主之事。

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  雍和帝在位三十余年，以仁孝治天下，期间屡生战事，良将辈出，在位末年，屡行杀伐，行事暴戾。

  是非功过非一言可道尽，然而知人善任，终得威服四海、天下太平。

  ——有史官如此评判太上皇，他笑一笑，颔首应允。

  他比谁都清楚自己的位置，一如清楚自己在位时之于整个朝代的意义——到了他这一代，是最要紧的时机，一步踏错，倾覆王朝，走对了，便能得一个盛世。

  一如很多世家名门，到了一定的年头，需得有良才出现，方能扭转趋于没落的局势。

  到最终，他给了新帝一个相对于来讲清静干净的朝堂，给了天下百姓一个起码几十年年无战事的清平世界。

  到最终，勉强算是不负发妻所托。

  他其实是最为薄情寡义的一个人，他比谁都清楚。到最终，只不过是因着看到儿子能成器才给予扶持，否则……真不好说。

  冬日，太上皇与新帝在静园闲谈。

  太上皇对新帝道：“曾有人建议行兔死狗烹之举，你怎么看？”

  新帝笑意平缓，“自是不可取。”

  “怎么说？”

  新帝笑道：“儿臣自幼熟读史书，看到诸多明君之所以成为明君，是因知人善任——名臣是关键。这天下，有名臣良将的时候，为帝王者，无为而治即可。”

  太上皇由衷一笑，“你能有这心胸，自然是最好不过。”

  “父皇谬赞了。”

  “要说到做到。”

  新皇忙道：“有父皇督促，儿臣必不会行差踏错。”

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