外边的雪大了，夹杂着呼呼的风声，老夫人面上欢喜，扶了扶墨绿色万寿纹图案的衣袖，盘腿坐在罗汉床的身子抬了抬，“今个儿怎地有空来了？”

  黎城此番前来便是不想方家想多了，黎府与方家交换了更贴，只待好日子便上门提亲了，黎城笑而不语，旁边的秦牧隐接过话，道“今日黎府发生了一桩事，二弟担心方老夫人多想，死活拽上我要来解释一番。”

  秦牧隐眉目如画，语速不高不低，极为悦耳，方老爷子抿了一小口茶，慢悠悠听他说着。

  “这事说大不大说小不小，之前，厉家人想巴结黎府与之结为亲家方老夫人，方老爷子相必也听说些，今日的事，若黎府名声坏了，最开心的莫过于厉家小姐了吧。”

  厉家在京里的名声方老夫人也听人说起过，厉家老爷是上门女婿，家境贫寒，上门后，拿着厉家的钱财帮着自家做起了小生意，杨家日子才渐渐好了起来，不过，拿人手短，厉家夫人是个泼辣的，生个女儿天生残疾，性子愈发暴戾了，唯独对女儿好，不论厉家小姐长相，单就性子来说，十足的像极了她母亲，一哭二闹三上吊，完全不顾忌名声的主，下边的下人也怕她得很，方老夫人目光落在身形玉立，神采奕奕的黎城身上，厉家小姐怎么配得上这般风姿如逸之人。

  方老爷子怎么会看不出枕边人想的什么，心里对黎城这个晚辈喜欢得很，成熟稳重，不多话，到哪儿都中规中矩叫人寻不出一丝错处来，黎忠卿平步青云得皇上器重，并没听说黎城有不良嗜好亦或是不好的名声，便是黎府在京里不受人敬重的那会，对书院同窗的轻蔑，黎城也多是置之不理，胸中自有沟壑，不在意身外之名，黎城小小年纪看得如此通透已是难得，故而，方老爷子捋了捋胡须，勾唇笑道，“你们多想了，两家交换了更贴，方家不是眼高手低之辈，今日你们能来也是一番诚心，这是方家的福气啊……”

  方大夫人在旁边暗暗松了口气，黎城其人她派人打听过了，年纪不小了，身边却没有通房侍妾，方淑嫁过去是长媳不说，刘氏透露过方淑进门就会主持中馈，手中有了实权，便是刘氏再刁难她也不用担心，尤其今日，黎城还亲自来了，方大夫人看这个女婿也是越看越顺眼。

  出门的时候，方大夫人给方大爷递眼色，让他亲自送人出去。自己留下来陪方老夫人说话。

  “孩子是个好的，上边黎大人大有前途，秦侯爷也会帮衬，方淑嫁过去，日子也舒适，这些日子，你再提点着淑姐儿账册的事，顺便敲打敲打她身边的两个婆子……”

  方大夫人展颜笑道，“儿媳心中有数的，今日他们走一趟，儿媳的心里也踏实了，黎城那孩子性子不错，会善待淑姐儿的。”

  说了许久的话，方老夫人也累了，起身，活动活动了筋骨，面露倦色，“你去找淑姐儿说说话吧，我回内室躺会。”

  方大夫人告辞退下，去方淑院子的时候迎面碰着一人，方大夫人冷了脸，沉声道，“何事慌慌张张样子，旁人见了成何体统？”

  她训斥的不是旁人，正是二儿媳，这个媳妇长相不错，美则美兮，行事确是个不懂规矩的，当年说这门亲事也是为着对方是同在书院的夫子方大夫人才没反对，想到那日见到的黎婉，知书达礼，进退有度，站在方淑面前丝毫不逊色，黎府以前什么模样京里边的人都知道，同样书香世家，二儿媳的做派比不得黎婉文雅，方大夫人不痛快着，今时，她又毛手毛脚，心里的火也起来了。

  方二少夫人刚从方淑院子里出来，听说黎家和北延侯府来人了，她便动了心思，想来膈应方淑两句，没想到方淑沉得住气，完全不受挑拨，方淑和黎府结亲她心里边不痛快，倒不是因着黎府，而是因着那个肖想了多年的男子。

  “儿媳错了……”

  方大夫人满心记挂着方淑，哪想与她说话，冷斥了句“这么冷的天你若察觉不到就回屋给旭哥儿做两身衣服去……”才提步往方淑院子去。

  听了自家二嫂的话，方淑心里不是滋味，人走了，她便从书架上找了本书，正翻开，方大夫人已经进了屋子。

  “母亲，您怎么来了？”话间，起身，帮着丫鬟解了方大夫人身上的披风，地上手炉子，在罗汉床上坐下，上边搁着的茶还是刚才二嫂喝过的，将茶盏递给丫鬟，吩咐她们倒杯新的来。

  “你二嫂来做什么？”大夫人将手插在手炉里，连着身子也跟着暖和了起来。

  方淑不想她知道太多，摇了摇头，“没什么，就是叫我帮忙带着旭哥儿两日，说是李家夫人病了，她琢磨着回去住几日。”

  大夫人冷哼了声，“就她们家事多，三天两天回去，相公孩子也不要了，过些日子书院也放假了，让你二哥带着旭哥儿去趟李家，我就想问问，有没有教闺女成亲后三天两天回娘家的？”

  方大夫人动了怒，方淑不再多说，李氏要回娘家她也没法子，话锋一转，转到了黎城身上，“听说黎府和北延侯府来人了？”

  方大夫人对李氏还气恼着，说起黎城，她仍然脸色不太好，“早上，黎府出了点事，担心我们想多了，特来解释……”话到了后边，脸上才好看了些，“你祖母也对黎家二少爷赞不绝口，你啊，是个有福气。”

  黎城一表人才，身边没有乱糟糟的人，方淑嫁过去不用处理一堆子腌臜事，想到这，方大夫人打定主意给李氏一个下马威，方家没有分家，三房挤在一起，方老爷子为了公平，管家的事三房轮着来，一人四个月，论下来刚好一年，这时候，管家的人是三房三夫人，方大夫人想了想，“你二嫂回家也不错，你二哥没有她，总该有其他人疼。”

  打定主意纳门妾室回来膈应李氏，方大夫人有精神了不少，这件事，之前三夫人与她说过了，方大夫人没答应，现在想来，这个时机正好。方大夫人不好在方淑面前聊这些，只道，“你安生绣你的嫁衣，旭哥儿放在我屋里就好。”