皇帝记得他临走前意气风发的脸，也记得尸首被运回来时，那满是伤痕的面容。

“朕……对不起他。”

他这声音里，几乎带着哽咽，也让赵凰歌的一颗心随之揪了起来。

她不知该说什么好，只能安慰他：“兄长，这不是你的错，他是赵家男儿。”

皇帝抬起头，看着她，透过那泛红的眼圈，带出些悲怆与疑问来：“是么？”

他说：“那你呢。”

赵凰歌想说的话，骤然便卡在了嗓子里。

皇帝仍旧在固执的问：“阿阮，你会不会恨朕？”

“不会。”

赵凰歌摇头，声音坚定。

皇帝却是无声的苦笑：“可朕会恨自己。”

他站起身来，走到窗前。

深秋的夜色带着冷意，窗户虽然隔绝了一部分，却也依旧透过窗来，吹的人有些打寒颤。

尤其是喝了酒的人，对这冷意更有一个直白的感知。

皇帝盯着那沉沉的夜色，声音越发的慢了下来：“祈玉也好，你也罢，你们都是孩子，朕该护着你们。可朕没做到，非但没有做到，还将你们推上了风口浪尖。”

皇帝说到这儿，复又回头看赵凰歌：“朕时日无多，祈年又是那样，阿阮，朕再无可以信任之人。”

这话，赵显垣前世里也曾经说过。

可如今再听来，赵凰歌依旧觉得，有一把刀在切割着她的心。

她吸了吸鼻子，克制着眼里的泪意，走到他的面前，轻声道：“兄长别自责，阿阮愿意的。”

即便重来一世，即便赵杞年是那样一个狼心狗肺的蠢货，可为了赵显垣，她依旧愿意替他披荆斩棘，做开路人。

所以：“您别怕，我替您守着。”

赵显垣定定的看她，看她眼神里的虔诚与坚定，良久才道：“好。”

他伸出手来抹了一把脸，复又低声自嘲：“朕果然是老了。”

男人的声音里带着些酸楚，听得赵凰歌一颗心酸软发胀，只能安慰他：“您别胡说，您可不老呢。”

闻言，赵显垣无声的笑了笑，摇了摇头，道：“人呐，得看清现实。”

他说到这儿，又状似无意道：“今日朕还以为你生气了，在怪朕呢。”

这话一出，赵凰歌下意识看他，就见皇帝眼中满是宠溺的笑：“别不承认，否则你那会儿怎么说自己要去兵马司？”

他带着些促狭，与她闲话家常，赵凰歌则是咬了咬唇，斟酌着该怎么说。

若说一点都不怪他，那是假的。

可也并非全然如此。

只是赵凰歌不知该怎么解释。

不等她说，皇帝又道：“阿阮，你可知道，朕原是想让你去中书省的。权力中枢，把持政权才是正道。再说，你一个娇滴滴的小姑娘，去兵马司跟一群大老爷们跑腿儿，管那些乱七八糟的，算怎么回事儿？”

他与赵凰歌说的推心置腹，赵凰歌也不瞒着她，轻声解释自己的目的：“中书省虽然是权力中枢，可是那里是世家们的势力盘根错节。即便有您周旋，我过去了也是举步维艰。但是兵马司就不同了，那本来就是直属您管辖的。”

她声音和软，字字将自己的打算和盘托出：“最重要的是，兵马司里积压了许多陈年旧案，无不与世家有关。孙诚不敢管，您又需得权衡利弊，事情便搁置了。可如今我去了便不一样，可借着立威的名义入手，打他们一个措手不及。”

赵凰歌说到这儿，皇帝却是明白了过来，沉声道：“你想从兵马司的陈年旧案入手，逐步瓦解世家？”

“不错。”

赵凰歌面带笑意，眼神却是格外的冷：“确切的说，臣妹想做一把刀，一把为北越除掉沉疴的剔骨刀。”

世家势必要清理，可若一着不慎，便会动摇北越根基。

如何权衡，如何打压与拉拢，都需要仔细斟酌。

兵马司，无疑是一个很好的突破口。