宁莞不解地嗯了一声，弯了弯眼，笑应道：“我不怕。”

  楚郢敛神，反手剑过，挡住水风岚欺身而上的凌厉招式。

  宁莞忙退了退，落入其他诸人的包围圈里。

  这些人的威胁不大，与水风岚比起来简直一方天一方地，她应付起也是绰绰有余。只是人数较多，时间一长，难免占了劣势。

  宁莞侧身收剑，突然停下攻势，反倒叫对方诸人一愣，不明所以。

  她微笑了笑，拔下装了药的竹簪子，直扔进就近的火堆里，那火势本就不小，一截小小竹簪，眨眼间便将其吞没，烧得一干二净。

  药力与随着热气挥散，混入唇鼻呼吸，宁莞比了比手，恰数到三，临近之人无不瞳孔一缩，腿软手麻，脑中刺疼，纷纷倒地，几息之间便毫无知觉，昏得死沉。

  宁莞喘了喘气，那边两人已经飞身上了树峰。

  楚郢提前吃了药丸，水风岚常与毒为伴，敏锐非比常人，方才瞥见她往火里丢东西，就给自己喂了药。

  两人俱不受这方影响，只刀光剑影，锵锵作响，残枝败叶，遍地狼藉。

  水风岚有些吃力，使出的毒没什么用，她的杀伤力便降了一半。

  即便她是天才，又久习剑术，早超出旁人不知凡几。

  但这一场，注定绝无胜算。

  她从层层叠叠，挤挤挨挨的枝叶里重重摔落，可窥见细细碎碎的缝隙里星河璀璨。

  五脏六腑被震得移了位，水风岚强撑起身子，捂住心处的剑伤，吐出一口血来。

  她咧了咧嘴角，费力喘气须臾，咬牙抑住呻吟，看着几步远处那人手里滴着血珠儿的剑刃，阴笑连连，“九州……传人，名不虚传啊。”

  楚郢缓缓背过身，往火光处走去，留下寒声：“错了。”

  “不是传人。”

  水风岚撩起眼皮，嗤了一声，又呸出一口血来，眸中光色渐暗了，远去的人影也化作了一片袅袅不清的淡烟。

  她再度握紧了剑，腕间儿却是松了松，连着手臂也软了下去。

  额角抵着沾血的湿泥，是暖而热的，那样的温度，就像多年前在六芒寨里，那个女人蹲在她的面前，轻拭掉血污的指尖。

  她突然不大想动了，就这么挨抵着，微缩了缩身子，和温热的地方靠得更近些。

  她第一次杀人，是在好多年以前的六芒寨里，拿着刀，以彼之道还之彼身，一下一下地，折磨着要了那群恶匪的命。

  在六芒寨里的最后一刀，落在那个女人的手腕儿，划破了凝雪一般的肌肤。

  她在将士的惊呼厉喝声，一路抱着她走了出去，从山顶到山脚，小路蜿蜒，血流了一地。

  她失去了父母，失去了自我，沉陷在深渊里，却也曾攀得过一份依靠。

  北岐的公主，北岐的女帝，她永远在她身后，撑着一方天，摸着她的头，笑着说道：“好孩子。”

  女帝离世在三年前的秋日，大靖尚是凉风索索，北岐已经时不时飘起了细雪，一点一点的，落在脸上，有着木木的疼意。

  后殿里的花璅大开着，可见院里积了薄薄一层青白，折着光，刺得眼睛涩涩。

  层层厚绒锦被里的女帝，只着了简简单单的一身长衣，绿鬓朱颜早被时光侵蚀，不变的是威仪，和明镜堂堂洞察万事的眼睛。

  “朕不放心耀儿，也放心不下你。”覆在额上的手，泛着冰冰的凉，薄茧拂过，言语里似母亲一般的亲厚。

  “你太过依赖朕了，风岚，万事有度，过不得界，你要自己学着去克制。”

  女帝散开的髻发捋在肩头一侧，夹杂着几许白丝，浸润在一室烛光里，“这岁月不幸，何其艰难，你也更要学着，好好地对自己啊。”

  那沉缓却又莫名感慨的言语，和着夜晚的风，时隔几年隐约又再度徐徐入耳。

  她倒在血泊里，双眼轻阖，最后一抹火星子泛起的余光里，有旖旎繁复的裙摆，上面细细绘着华丽山河，万千锦绣。

  她怔了怔，“陛、陛下……”

  我好像，还是让您失望了。

  第83章

  楚郢穿过林木, 停驻在星星点点的斑驳光影里。

  木柴堆上跳跃着火焰, 宁莞轻揉了揉发酸的眼角，逐一给地上的人点穴。

  未避免添乱, 弄得碍手碍脚的, 她也没跟着楚郢过去, 只留出七分心神关注林中的动静。

  侧脸一看, 微蹙的柳眉一松, 两靥染上几缕轻快。

  楚郢紧绷的脊背也往下落了落, 沉甸甸的累累积压, 闷堵在心口许多日夜里的沉郁一扫而空, 不由舒了舒冷厉的眉峰。

  他轻轻揽住她的肩, 说道：“她死了。”

  “没事了……”

  重来一世，于他而言最大的遗憾，终于了了。

  风起云涌的长夜终又归于一片虫鸣鸟叫里的沉寂。

  此处离京都城有一段距离, 深更半夜的，宁莞也不想忙着往回赶，左右大概估计着, 王大人那边明日一早该是就能找过来的。

  林中倒了一片黑衣人, 无处落脚，宁莞便和楚郢去了浅溪边, 坐在岸边长了簇簇野花的草地上，水中盛着明月与碎碎星河，平静又耀眼。