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  这日，蒋修染有事找袭朗，去了京卫指挥使司，袭朗不在，问过之后，才知道他去了附近的一所宅子。

  这所宅院只得前面一排屋宇，绕着院墙植着高大的白杨树，中间皆为空地，是一个练功场。

  袭朗没有早起练功的习惯，倒是白日里有空就会带着亲信来此处活动筋骨、消磨时间。

  蒋修染寻过来的时候，袭朗在练习箭法，一身劲装，箭如流星一般正中靶心。

  一名年轻男子站在袭朗身侧，面含微笑，正在说着什么，瞥见蒋修染过来，忙转身行礼。

  蒋修染颔首，觉得这人有点儿面熟，问道：“你是——”

  袭朗把话接了过去：“付家长子佩文，字子纯。”说着放下弓箭，解释道，“有事来京城，顺道过来跟我说说话。”

  蒋修染微笑，“付家，如今的福建总兵之子？”

  付佩文称是。

  蒋修染问道：“老人家身体将养好了没有？”

  “蒙蒋大人挂念，家父已经痊愈。此次进京，家父特地叮嘱，定要见见袭大人，一来道谢，二来看看袭大人是否已经痊愈。”

  蒋修染笑，“他自然已经痊愈，命硬的人怎么都能活。”

  袭朗也笑，拍拍付佩文肩膀，“让老人家放心就是。”

  三个人这番言语，说的是袭朗大捷之战身负重伤的事。那时的付总兵还是袭朗麾下猛将，两人是忘年交。那次恶战之中，付总兵率两千铁骑深入敌穴，被敌军包围，九死一生，同时被困的还有他只得十五岁的幼子。

  袭朗命副帅督战，自己则率领三千人马前去营救。要救的是付总兵父子，还有他最爱惜的两千铁骑。那一身伤，是这样落下的。

  那次的事，不是谁都能理解，甚而有人觉得袭朗就多余为了两千铁骑赌上自己的生死。

  蒋修染理解。

  只有这样的将领，才能真正得到将士死心塌地的拥护、爱戴。那也是袭朗练兵作战手法几近残酷而将士从无怨言的缘故。不论多苦多艰险，他会始终陪着你。

  三个人闲话几句，付佩文道辞，与袭朗约定明日晚间去酒楼用饭，不醉不归。

  剩下两个人，袭朗用下巴点了点一旁的弓箭，“试试身手？”听说过，蒋修染箭法亦是精湛。

  “我这身行头怎么试身手？”蒋修染低头看看自己一身大红官服。

  “也是。那就改日。”袭朗转身往前面走，“什么事？”

  蒋修染道：“来跟你说说新科状元郎徐迅的事儿，以他那个才智，没名落孙山就是祖坟上冒了青烟，怎么可能高中状元呢？”

  “那可没辙，他就中了。”袭朗笑，“你应该去跟吏部尚书说。”

  蒋修染道：“这事儿肯定是太子或皇后放水，我得先确定是不是太子做的手脚。”

  “就算是，结果也不是。”

  “那就行。”

  袭朗睨了他一眼，“你不忙正事，总管这些闲事做什么？这些是你蒋侍郎该管的？”

  “废话，我得趁热打铁，把正宫那撮人打得不能翻身最好，不然我就别想得着好。”

  “你抓紧吧，把蒋家跟睿王择清楚，不然真是没个好。”

  “我比你着急。”蒋修染摆一摆手，阔步往前，“走了。”