那天，他刻意在她跟她那“矫饰诗人”鬼混的时候闯入她的书房。那个只会写些苍白造作的软弱诗文的男人见他进来了，心虚地拢两下衣服，讪讪地走了。

  莫尔斯没有分给那人半个眼神，只看着夏洛特。兴致被人打搅，她略带不满地看了他一眼，转身走向靠椅坐下。

  夏天天气炎热，夏洛特离开城里的住所，来到家族名下的一处靠近的森林的酒庄避暑办公，也正好方便她与那些男人鬼混。后一个原因估计才是她的真实目的。莫尔斯想。

  她身着淡绿色的轻薄绸裙，上面绣着灵逸清新的草木花纹，抛去繁琐的裙边和束胸，肩部的长袖被去掉，露出匀称纤长的手臂，胸前佩戴着长串莹润的珍珠项链。

  夏洛特随意地坐下，端起桌边的酒杯慢饮，醇红清透的葡萄酒隔着玻璃酒杯，透过窗边的阳光，曼妙芳香。

  “你不留在老宅，跑到这儿来干什么？出了什么事？”

  她不悦地问道，头上是一顶白色的帽子，头发盘起挽在帽下，显得清爽雅致。刚才那番动作使得垂落些许碎发。

  莫尔斯望向她，开口道：“夏洛特小姐。尽管不合礼仪，但作为您的管家，有些事我不得不提醒你。”

  “不合礼仪就别提了。”

  “这么远赶来，你一定也累了吧？要不要尝尝这里酿的葡萄酒？味道还不错。”

  “夏洛特小姐，你完全没必要这样做，也不需要折磨自己。”他径自说。

  “你在说什么？”她问，

  “那个人已经死了，他不值得你这样做。那些男人也不值得，他们没有一个配得上你。”

  闻言，夏洛特没说话，鼻间发出一声轻笑。放下酒杯，她起身走到他近前，

  “谁配得上我？”她靠近他，

  “你么？”带着讽刺意味地问。

  她的香味在他身边弥散开来，唇齿间的葡萄酒香气似乎在引诱他去品尝。

  那句反讽的话将他隐秘的心思钉死在烈日晴空之下，瞳孔微滞。

  夏洛特伸出手臂搭在他的肩头，拉近两人的距离，近到他们此前从未有过的距离。莫尔斯居然久违地感到莫名紧张。

  “别作出那副样子，莫尔斯。你觉得你很了解我吗？”

  “我没有兴趣报复谁，这不过是个小爱好而已，就像你喜欢收藏那些钟表一样。”夏洛特看着他淡金色的眼睛，那常年不变的虚假笑容在此刻显出罅隙。“还有，不要再跟我提他。别以为我不知道，你做了什么。”

  冰凉的金属触感从他的后颈划过，她松开了他，莫尔斯看清了她手里拿的东西——一根镶翡翠的长柄帽针。

  针尖从脖子划过下颌，她用帽针勾挑起莫尔斯的下巴。“过去的都过去了，我不会再追究。比起一个可有可无的情人，我还是更希望你能当我的管家。莫尔斯，你说呢？”

  他有理由怀疑，如果他说出了她不想听的话，她手里的长针会毫不犹豫地插进他的喉管。

  莫尔斯喉结滚动，看到她手上那枚重新熔铸制成的银戒，片刻无言。

  “……”

  “当然，巴特家族给管家的薪水很可观，在下乐意效劳。”

  那是一次失败的劝谏，也是一次明晃晃的暗示。他只能报以庆幸，幸好她并没有直接挑明，让事情变得太过难看。

  在那一刻，他居然有那么万分之一的期望，那个男人没有死。

  无论她是要玩什么无聊的寂寞游戏，还是要带领巴特家创造新的辉煌。

  他会帮她的，一如他当初承诺的那样。